Reabilitação inicial (até 6 semanas)

Os objetivos principais nesta fase são a melhora da dor e do edema, a recuperação do movimento e a melhora no padrão da caminhada e das transferências (sair da cama, levantar da cadeira). Para isso, tudo que foi indicado na fase hospitalar deve ser mantido, mas com exercícios em nível crescente de complexidade.

Exercícios

Os exercícios têm como principais objetivos a recuperação da mobilidade do joelho e o despertar do quadríceps.

O quadríceps é a musculatura chave nesta fase da reabilitação, uma vez que ele é que sustenta o joelho quando você está caminhando e, também, porque ele é o músculo mais afetado pela cirurgia. 

Após a cirurgia, o quadríceps sofre um processo denominado de inibição neuromuscular. Isso significa que a conexão entre parte das fibras musculares e o cérebro fica desligada. O músculo está lá, mas simplesmente não funciona, da mesma forma que acontece com uma lâmpada quando acaba a energia. 

Enquanto o quadríceps não estiver minimamente recuperado, você terá dor no joelho e não será capaz de largar o andador. 

Ainda que você possa e deva fazer alguns exercícios em casa, isso não irá substituir a fisioterapia. Para “despertar” o quadríceps, alguns aparelhos, como o FES (Funtional electrical stimulation) farão toda a diferença neste primeiro momento.

Exercícios para o quadríceps

Além dos exercícios realizados com o fisioterapeuta associado à eletroestimulação, você será orientado a realizar exercícios para o quadríceps regularmente, algumas vezes ao dia. No início, um exercício interessante para isso envolve simplesmente fazer força para empurrar o calcanhar contra o colchão. À medida em que a força do quadríceps seja suficiente para sustentar o joelho esticado, você será orientado a fazer a elevação da perna estendida.

• Empurrar o colchão

A musculatura anterior da coxa (quadríceps) tende a ficar dormente após a cirurgia. Por isso, é importante estimular o “despertar” dessa musculatura. A deficiência do quadríceps é o principal limitante para uma melhora no padrão de caminhada e no ganho de autonomia (dispensar o andador).

• Elevação da perna estendida

Esse exercício deverá ser iniciado tão logo o paciente tenha controle suficiente da musculatura para isso. Ele ajuda na recuperação da força e da função do quadríceps e é muito importante para que se caminhe com segurança.

Exercícios para recuperar a mobilidade

Exercícios para recuperar a mobilidade do joelho devem ser iniciados ainda no hospital, no dia seguinte à cirurgia. O objetivo é permitir que, após duas semanas, você seja capaz de esticar completamente o joelho e dobrar ao menos 90 graus.

Extensão do joelho

Fazer o joelho esticar deve ser uma prioridade após a cirurgia. A inibição do quadríceps associado à contratura da cápsula do joelho tendem a fazer o joelho ficar com uma contratura em flexão, sem conseguir esticar totalmente. Uma pequena limitação na extensão do joelho pode significar uma grande limitação funcional, principalmente para caminhar.

 O movimento pode ser recuperado com a fisioterapia, mas, quanto mais você conseguir preservar o movimento, mais fácil será a recuperação.

A primeira regra é nunca dormir com almofada ou travesseiro abaixo do joelho. Além disso, exercícios como o demonstrado na figura abaixo ajudarão você a recuperar o movimento perdido.

Flexão do joelho

O exercício abaixo é um dos mais utilizados para fazer o joelho dobrar. O movimento acontece naturalmente devido à ação da força da gravidade.

Bicicleta ergométrica

A bicicleta ergométrica é uma ótima forma de recuperar o movimento. O exercício pode ser iniciado assim que o joelho tiver mobilidade suficiente para isso. Inicialmente, a pedalada deve ser para trás e usando o mínimo de carga. A pedalada para frente somente deve ser feita quando o paciente estiver pedalando confortavelmente para trás. No início, recomenda-se de 10 a 15 minutos, uma ou duas vezes por dia, até evoluir para cerca de 30 minutos, 3 ou 4 vezes na semana.

Caminhada

A expectativa é que, ao retornar para casa, você já seja capaz de caminhar com o auxílio de um andador. No início, porém, a caminhada ficará restrita a atividades domésticas básicas. À medida que a dor, o edema e a mobilidade melhoram, o peso pode ser gradativamente transferido mais para a perna e menos para o andador.

Ao final das seis semanas, o que se espera é que muitos pacientes tenham segurança para largar o andador, mas isso não é uma regra. Aqueles que apresentavam maior limitação para as atividades antes da cirurgia, e principalmente os que já utilizavam auxílios para a marcha antes da cirurgia (muleta ou bengala) ainda podem precisar deles por mais tempo.