Lesões no joelho na corrida

Condromalácia da patela, tendinite patelar, atrito da banda iliotibial, artrose ou fraturas por estresse são as principais causas de dor no joelho do corredor. São quadros clínicos que muitas vezes se confundem, de forma que não é recomendável que se assuma um diagnóstico sem a avaliação de um médico especialista.

Falhas na técnica de corrida podem estar associadas ao desenvolvimento destes problemas. Quando o corredor não amortece a pisada adequadamente, a patela fica sobrecarregada. Isso pode ser reconhecido por uma corrida “muito barulhenta”, principalmente quando correndo na esteira. O overstriding se caracteriza por um apoio inicial muito adiantado, geralmente quando se tenta alongar artificialmente a passada, também levando a uma sobrecarga na patela.

A condromalácia da patela é certamente a principal causa de dor no joelho do corredor, sendo também reconhecida pela denominação de “joelho do corredor”. Ela decorre do aumento da pressão de contato entre a patela e a tróclea, um sulco localizado na parte da frente do fêmur, onde ela está apoiada.

Isso pode ser causado, entre outras coisas, por:

• fraquezas e desequilíbrios na musculatura ao redor do quadril, responsável por manter o alinhamento da perna durante os movimentos;
• Fraqueza do quadríceps, a musculatura anterior da coxa que se prende na patela;
• Encurtamento muscular e contraturas miofasciais no quadríceps.

Felizmente, a condromalácia da patela tende a ter uma ótima resposta a um trabalho de correção na técnica de corrida, fortalecimento muscular e correção do movimento.

A tendinite patelar se caracteriza pela dor proveniente do tendão patelar. É comum em corredores, principalmente a partir dos 40 anos. Ainda que todo o tendão possa ser acometido, o mais comum é que ocorra no ponto onde ele se prende na patela.

O atrito da banda iliotibial provoca uma dor na face externa do joelho, sendo comum em corredores e ciclistas. Está associada a um encurtamento do trato iliotibial (uma fascia localizada ao longo de toda a face externa da coxa) e a um mau alinhamento dos membros inferiores durante a corrida.

A fraqueza da musculatura glútea (principalmente o glúteo médio) leva a uma “queda” da pelve na fase de contato do pé ao solo, com aumento da tensão sobre o trato iliotibial. Habitualmente o corredor inicia a corrida bem, e a dor aparece após uma determinada distância de treino.

Entre os corredores mais velhos, a artrose do joelho passa a ser uma causa frequente de dor. A dor ocorre principalmente no início e após a corrida, e pode estar associada a um rangido no joelho. Ainda que leve muitos atletas a abandonarem a corrida, alguns corredores com artrose relativamente avançada são capazes de manter suas rotinas esportivas com relativo conforto. Assim, um bom trabalho paralelo de preparação física é fundamental para o corredor com artrose.

A fratura por estresse deve ser considerada sempre que houver o relato de um aumento significativo na carga de treino de corrida. Pode acontecer no caso de pessoas que iniciam a prática de corrida sem um preparo prévio para isso, ou um atleta de alto rendimento que aumenta seus treinos nas vésperas de competições.

Como regra geral, os principais problemas observados no joelho do corredor estão associados a um aumento no volume total de treino, não ao aumento da intensidade.